老贾弯腰将地上的几枚铜板捡了起来，用手抛了抛：“真是敬酒不吃吃罚酒！”然后转身揽住旁边同伴的肩膀，嘻嘻哈哈地朝巷口走去，只留下穷酸书生一人痛苦地蜷缩在墙根。
穷酸书生名唤杜文甫，本为邻近县城生员，原本家境尚可，其父因朝廷党争所累，因罪去职入狱，母亲郁结难舒，以致卧病在床，唯一的小妹尚未成年。
因家道中落及母亲重病，在将家中仅有的几件贵重物品典当之后，杜文甫迫于生计不得不中断学业，靠在街头摆摊替人代写书信为生。但因乱世将至，百业萧条，因此收入微薄，扣除卖药的费用，所剩无几。
见那俩人已消失无影，书生这才缓缓地捡起地上的头巾，慢慢站了起来，然后脚步蹒跚地往相反的方向走去。
一路上，杜文甫浑浑噩噩的，只是刚才强忍着的泪水却终于涌出眼眶。“我寒窗苦读十余载，本yu登科及第光耀门楣，不想却遭逢大变、流落街头，如今为生计所迫，却又任人欺凌！老天为何如此对我？”
杜文甫内心不住地反问着自己，可却无人能答。临近家门口，杜文甫抬起袖口，用力地擦去眼角泪水，他不想让家人知道自己被人欺凌，为自己担心受怕。毕竟，老母久病未愈，小妹虽然还小，但也非常懂事，平日里不仅C持着家务，也帮忙照顾着母亲。作为家里唯一的顶梁柱，杜文甫不能表现出丝毫的软弱，因为现在的他，就是全家活下去的依靠。
门一推开，小妹杜筠便欢快地扑了过来：“大兄回来啦！小妹已经做好晚饭了！”一边说着，杜筠便忙不迭地拉着杜文甫的手走向饭桌，桌上的饭菜热气腾腾的，显然刚出锅没多久。
“大兄一定饿坏了吧？快吃吧！免得凉了就不好吃了！”杜文甫刚坐下，小妹便端起一碗粥，递给了杜文甫，然后又夹了一筷子的青菜放到碗里，一脸期待地看着他。
杜文甫夹起青菜放入口中，赞许似地微点了点头，问道：“娘亲好些了吗？”
“娘亲刚刚喝了药，正歇着呢。”杜筠一边吃着，一边回答道。
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