纯阳宫兴置时，吕洞宾曾在观内为二徒设本命灯仪。请灯那日，山石道人正午建坛，亲至斋醮，书慧光符捻成纸燃，以阳燧向日引火。谢云流轻佻，不耐烦请旁人分点，径自一剑挑落灯花，以剑点蘸烛油，扪指一扣，灯烛迸溅，自一分三，从三至九，九九变化，而生万光。李忘生立候在旁，亦与声咨白：“……暮明灯于本命，朝明灯于行年，恒明灯于太岁……身受光明，普见命根。天人受度，旷劫长存。”
此后纯阳宫信客逾众，五侯七贵、布衣黔首，人人都想奉一盏灯。点寿点禄，占产占病，时日渐久，便也逐渐灯烛相接。兰釭晚映，照灼清夜，也照彻明堂。李忘生常夤夜侍灯，要使烛火继夜续明，须穿行过错落排置于阶台的灯烛，填油剪芯、整办釭篝。人服稠稠，灯烛亦昼昼，若不小心掖起氅衣，容易便要叫火烛地咬出一口镶着油渍的窟窿来。火炷不辨是非，他初时不察，很被燎过几回袍裾，只好一至值灯完毕，就回了住处对灯补衣。
谢云流有时乘夜寻他，因而总能撞见几回。每每作凭窗抱臂姿态，好整以暇旁观半晌，瞧他纫针捻线，又为难地拈起那截池鱼遭殃的皂布，左穿右引，针脚却是嶙峋不平，只管缝作一处。于是又要谑他道：“忘生容德皆备，唯这手女工颇难见人，依我看，还需再在观中待字几年。”
李忘生反唇回他道：“与其逞口舌之快，不若请鸡鸣不及便出阁的师兄教习一番。”
谢云流便一撑他窗柩翻身进来，似早早等他这一句，笑道：“好说好说。”竟也不推辞，在李忘生身侧坐下，捞过他手中针线，又嗤道：“那早课有甚好做，师兄这便教你何为‘弹鸟则千金不及丸泥之用，缝缉则长剑不及数寸之针’。”
李忘生默然看了一会儿，见他运针利索，确非夸辞，才道：“针缉工案，师兄竟也会这些。”
“嗐，”谢云流张口嗫住线尾，俯身凑至近处，才觉口鼻都匐进一股织细而萦的沉水中。沉水质重，脂油结实，观中常以此熏衣被，也常做醮坛之物。其时长安多兴弄香，重茂其友也多佩金球，置以香丸，他素喜清淡，未有从习。但这一味沉水正如余烬不熄便撒进肺腑里，燎着雍沃馥郁的辛炽流徙，未半无果，又尽被忘生夤夜巡灯所携来的雪气铩去，仍叫他此时一怔。他合齿咬断余线，竟下意识地屏起息来，沉水如情热戛然，他那腔心室却好似打着摆子，不止地漫上星点浑然难搔的痒意，只隐隐觉着鼻端两窍此刻幽微的分辨近乎冒犯，气息闭去，却拦不住余味在心腹漫延。便在口中着掩般囫囵道：“我初入门时，师父尚在四处云游。”转念又趣笑一声：“现今师父膝下并无女眷，少不得师兄与你代劳。”
他话中意有所指，忘生便板脸作势唬他：“又妄议师长私事。”
罢了，师弟出身名门，入门之后又多得照拂，自是不懂的。他抬眼一觑，李忘生跏趺盘坐，面目静悒，连出言笑他亦不惊眉眼。可那粒额中红痣，漫天神佛点得，怎独他也点得？
之后谢云流也偶尔随他巡灯。灯有恒情，本命上然灯，以照七魄；行年上然灯，以照三魂；太岁上然灯，以照一身。有灯焰赤，吉；有灯焰黑，凶；有灯焰青，祸；有灯焰白，病。凡人一生在釭中明灭，几只晦去，就有更多淹没在旁余煌煌中。他们逡于其间，如卦面之上二尾游鱼，衣不带风，亦不叫半星点烛能沾袍裾。
命灯不得剪芯，长去的棉线吃浸火油便折入釭中，也像服于膏脂的腰脊，是着烈火烹油的体面，他有时添油望着，偶也分神想到宫中崇茂的境地不堪，也不知崇茂是否也曾整治过其中一盏。他手中命灯抿了油，蜡壳却涔涔融下，谢云流伸手拭去，仿若抹了一手滑腻的湿汗，光芯晦明不定，如麦芒板荡，不时便萎顿下去。他疑道：“这盏若不见好了，再添还有用？”星点盐雪言出法随，悄然飘入室来，哧地投灭进他手中釭中。原是夜雪悄来，他正欲阖闭门窗，忘生却叫住他。
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